В 1618 году Центральная Европа страдала от крупномасштабной Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.). В этом кровавом религиозном конфликте погибло более 12 миллионов человек. Были разрушены и стерты с лица земли целые города, опустошены некоторые регионы современных США. Германия потеряла около 70 % своего населения. Разрушения и несчастья были повсеместными.
Выгода от войны
Однако среди страданий и боли некоторые находчивые и беспринципные предприниматели сумели извлечь выгоду из маршей, сражений и снабжения войск. Одним из них был Арндт Крупп, который в 1587 году открыл небольшое дело в городе Эссен. Когда в 1618 году началась война, Арндт быстро переориентировался и вложил все свои деньги в производство пороха и мушкетов, которые стал продавать воюющим сторонам.
По мере того как война затягивалась, Крупп начал скупать заброшенные земли у умирающих или обедневших семей и к своей смерти сколотил значительное состояние, завещав своим наследникам солидный оружейный бизнес. Однако, вряд ли Арндт и его прямые потомки мечтали о том, что их скромное семейное предприятие однажды станет крупнейшей и самой известной оружейной компанией в мире.
Но эта мечта родилась в голове одного из потомков Арндта, Альфреда, который решил, что не просто сохранит богатство своего отца Фридриха, а превратит семейный бизнес в экономический фактор с мировым влиянием.
Биография Альфреда Круппа
Альфред Крупп родился 26 апреля 1812 года в семейном доме Круппов в Эссене.
Отец Альфреда – Фридрих Крупп
Его отец, Фридрих Крупп, был торговцем оружием, который, как и его предок Арндт, стремился воспользоваться великими войнами, бушевавшими в то время в Европе, чтобы приумножить семейное состояние.
К несчастью для него, Фридриху удалось растратить семейные средства на открытие сталелитейного завода, но он так и не заработал на полную мощность, а в условиях хаоса наполеоновских войн ему стало не хватать заказов. К 1820 году Фридрих был вынужден заложить свой дом в Эссене и перевезти семью в маленькую деревянную хижину на окраине города рядом со своей полуразрушенной фабрикой.
Опустошенный и разоренный, Фридрих умер в 1826 году, когда Альфреду было всего 14 лет, завещав сыну ветхий домик, скромную сумму денег, множество долгов и один особый секрет — формулу производства высококачественной стали, которая, как надеялся Фридрих, изменит мир.
Мать Тереза и тетя Хелен
К счастью для Альфреда, рядом с ним остался твердый, решительный и одаренный безошибочной деловой хваткой человек — его мать, Тереза. Тридцатишестилетняя женщина, родившаяся в 1790 году, была полна решимости не просто спасти бизнес, в который ее муж вложил все свои средства, но и поставить его на ноги, чтобы у ее сына Альфреда было достойное будущее.
Поддерживая образование сына, Тереза занялась урегулированием долгов мужа и укреплением предприятия. В конце концов она стала известна как матриарх семьи Крупп, и до самой ее смерти в 1850 году все важные решения в семейном бизнесе проходили через нее.
Тетя Альфреда, Хелен Крупп, также приняла участие в становлении и укреплении семейного бизнеса. Она вложила большую часть своих личных сбережений в стабилизацию финансов компании, а также взяла на воспитание своих племянников, чтобы они жили в лучших условиях.
В период с 1826 по 1848 год Тереза и Хелена управляли компанией Krupp вместе, во главе всего семи рабочих, часто занимаясь делами, не слишком характерными для дам той эпохи. Это принесло им особую славу среди местного населения, но обе дамы Крупп были слишком заняты семейным бизнесом, чтобы обращать внимание на хоровую линию.
Образование и бизнес
Тем временем Альфред получил начальное образование у частных репетиторов, которых ему предоставила дружная семья, а затем учился в престижной Королевской школе Бургплац в Эссене. Однако по окончании учебы юноша оставил школу, чтобы присоединиться к семейному бизнесу и помогать матери и тете.
Приход Альфреда в бизнес совпал с расцветом железных дорог в Европе. В 1830 году компании Круппа удалось получить выгодный контракт на поставку рельсов и роликовых колес для локомотивов и вагонов. Это помогло компании расплатиться с накопившимися долгами и начать расширяться.
В 1834 году германские государства при поддержке Пруссии подписали так называемый Таможенный союз, который отменил импортные и экспортные пошлины между германскими государствами и позволил Круппу принимать заказы не только в Эссене и окрестностях, но и по всей территории Германии.
В 1838 году, усовершенствовав формулы, унаследованные от отца, Альфред запатентовал пресс для производства домашней утвари. Чтобы продвигать свои товары, Альфред начал путешествовать по Европе в поисках клиентов и инвесторов. В этот период семейное предприятие все еще не было полностью финансово стабильным, хотя уже к 1836 году число рабочих увеличилось с семи до шестидесяти человек за десять лет.
После визита в Австрию Крупп также начал производство дешевых изделий из альпаки, чтобы обеспечить потребление более бедных слоев общества. Более популярный товар стал приносить семейному бизнесу новые доходы, и это было очень важно.
Производство оружия
В 1843 году, первоначально в качестве хобби, Альфред решил изготовить небольшое количество огнестрельного оружия, причем сделать это собственными руками, без использования формы. Впоследствии он разработал технологию литья стальных пушек.
Но его первая попытка оказалась неудачной, поскольку консервативные артиллерийские офицеры предпочитали бронзовые пушки и не были убеждены, что литая сталь превосходит хорошо известный к тому времени чугун, который был слишком хрупким для использования в артиллерии.
В то же время первые прототипы пушек со стальными стволами были изготовлены и подарены приближенным аристократам для охоты на дичь и птиц. В 1845 году прусская армия приобрела образец стальных ружей Круппа и испытала его, но, несмотря на отличные результаты, пруссаки не решились на крупный заказ на этом этапе.
В 1848 году, когда немецкие земли и Европа были охвачены «весной народов», Альфред Крупп получил от матери и тети полный пакет акций семейного бизнеса и стал единственным владельцем компании Krupp.
Крупнейшая промышленная компания в Европе
Через четыре года произошел большой прорыв — Крупп начал производить стальные колеса для поездов, отлитые из цельного куска, без узлов. Эта инновация продвинула компанию вперед, и вскоре число сотрудников выросло до 1 000 человек, чтобы удовлетворить постоянно растущий спрос. В ближайшие годы именно производство колес для поездов и других железнодорожных деталей станет основным источником дохода Krupp.
Всегда стремясь производить больше при меньших затратах, Альфред начал использовать самые передовые методы выплавки стали, известные на тот момент, — принципы Бессемера и Мартина-Сименса. В постоянно растущем заводском комплексе были построены специальные печи, и Крупп начал скупать шахты и месторождения угля и железа в западных землях Германии, чтобы обеспечить прямой доступ к ценным ресурсам и замкнуть производственный цикл.
В 1850-х годах объем выплавляемой компанией стали постоянно увеличивался, и к этому добавилось использование все более сложных механизированных средств для ковки и обработки стали. В начале 1860-х годов компания Круппа стала самой передовой металлургической фирмой в Германии.
В отличие от многих других капиталистов, стремящихся к личному обогащению за счет работников, Альфред Крупп создал одну из первых систем социального обеспечения для своих рабочих. Он создал фонд для страхования и выплаты компенсаций в случае несчастных случаев на производстве.
Крупп построил больницу на своем заводе и пункты первой помощи в цехах. Он финансировал строительство общежитий для рабочих, которые продавал по выгодным ценам или сдавал в аренду, создавая мощный стимул для работников оставаться на своем предприятии. Также Альфред не скупился на щедрые зарплаты и премии.
Все это привело к бешеному росту производства и числа работников, которое к концу XIX века уже превышало 20 000 человек — крупнейшая промышленная компания в Европе.
Пушки Круппа
В 1861 году произошел ее большой прорыв в оружейный бизнес, совпавший с началом войн за объединение Германии. После многочисленных проб, экспериментов и неудач Альфреду удалось продать прусской армии 323 стальные пушки, которые вскоре нашли применение в войне между Пруссией и Данией в 1864 году.
Популярность пушек Круппа быстро росла впоследствии и во второй половине 1860-х годов. Альфред стал крупным поставщиком для армий Пруссии, России и Османской империи. Заказы поступали, хотя и в меньших масштабах, из Великобритании и Австрии. В 1866 году, во время австро-прусской войны, обе страны были вооружены оружием, произведенным Круппом.
Чтобы закрепить свои успехи, Альфред решил освоить еще одну новую технологию — фотографию. В 1861 году в компании Круппа был создан специальный фотографический отдел, в результате чего на сегодняшний день существует один из крупнейших фотоархивов на планете.
После воссоединения Германии в 1871 году производство Круппа удвоилось в течение нескольких лет. Этому также способствовал активный экспорт железнодорожных компонентов в США в начале 1870-х годов. По мере развития железнодорожной промышленности США компания Круппа стала все меньше полагаться на доходы от производства деталей для поездов и все больше — на поставки оружия.
Борьба с социалистами и профсоюзами
Появился и неожиданный враг – Социалистическая рабочая партия. Последние годы жизни Альфреда прошли в борьбе с социалистами и профсоюзами. Чтобы противостоять им, Крупп ввел жесткие контракты и правила, которые действовали до 1967 года. В обмен на поистине замечательные для своего времени социальные льготы, рабочие подвергались многочисленным ограничениям свободы слова и права на создание ассоциаций, а также политической активности.
Меры, принятые для поощрения работников в 1861 году, в 1872 году были систематизированы в специальном трудовом кодексе, согласно которому впервые в Германии была введена система частного пенсионного страхования для всех сотрудников, проработавших на предприятии всю свою карьеру.
Личная жизнь Альфред Крупп
Всегда занятый своей компанией, Альфред не уделял много внимания своей семье. В 1853 году он женился на Берте Эйххофф, на двадцать лет младше себя, дочери местного эссенского предпринимателя.
У супругов был только один ребенок, Фридрих Альфред, который унаследовал компанию от своего отца в 1887 году Альфред передал отцовское чувство ответственности и наставничества своим рабочим, которыми он управлял, как библейский патриарх, что подчеркивает длинная лохматая борода, которой он до сих пор славится.
Смерть Альфреда Круппа
Альфред внезапно умер от сердечного приступа 14 июля 1887 года, завещав своему сыну крупнейший промышленный концерн Старого Света.
Альфред Крупп вошел в историю благодаря своей трудовой этике и социальным убеждениям. Когда прусский королевский двор предложил ему рыцарское звание и дворянский титул, Альфред отказался, сказав: «У меня есть фамилия Крупп, и этого вполне достаточно».
В качестве напоминания о том, откуда он родом, Альфред распорядился сохранить ветхий дом, в котором закончил свою жизнь его отец, среди постоянно растущего промышленного комплекса. Семья переехала в специально построенную, похожую на дворец резиденцию Villa Hugel, но Круппы старались никогда не забывать, что все начиналось с небольшого здания, семи рабочих и самоотверженного труда семьи, сумевшей превратить фамилию в титул.
Рекомендуем также:
