По мнению некоторых, Артур Уэлсли, первый герцог Веллингтон является противоречивой фигурой в истории Великобритании. Блестящий полководец, который помог свергнуть Наполеона Бонапарта, он также был не слишком любимым политическим лидером, занимая в течение нескольких лет пост премьер-министра.
Кто такой Артур Уэлсли?
Артур Уэлсли родился в Дублине, Ирландия, в 1769 году в знатной семье. Его отец, Гарет Уэлсли, был первым графом Морнингтоном, получив этот титул благодаря своему композиторскому таланту. Однако пока младший Уэлсли учился в школе, его отец умер, и вскоре семья столкнулась с финансовыми проблемами.
Уэллесли с трудом учился, и его мать беспокоилась, что у ребенка нет направления в жизни. Поэтому она записала его в школу верховой езды, где он показал себя отличным наездником, а позже овладел и французским языком — что пригодилось ему в последующие годы службы в британской армии.
Военная карьера
После школы Уэлсли было трудно найти работу, поэтому его брат Ричард попросил Чарльза Мэннерса, четвертого герцога Ратленда, зачислить Артура в британскую армию. И в 1787 году он вступает в 73-й пехотный полк в звании прапорщика.
Читайте также
Фландрская кампания
В начале службы Артур был адъютантом лагеря, но быстро продвигался по службе и в декабре 1787 года получил звание лейтенанта в 76-м полку футов, а в 1793 году был произведен в подполковники 33-го полка футов.
Он участвовал во Фландрской кампании 1792-95 годов и был назначен командиром британского контингента в составе союзных войск, которым было поручено вторгнуться во Францию. Прибыв слишком поздно, чтобы принять участие в операции, он был отправлен в Нидерланды, где уже получил первый опыт сражения — в битве при Бокстеле. Хотя британские войска были вынуждены отступить, люди Уэлсли доказали свое умение обороняться против большого количества французских кавалеристов.
Кампания в целом оказалась неудачной для британцев, но опыт оказался бесценным и дал Уэлсли понимание, которое он использовал в своих дальнейших военных начинаниях. Следующим значимым событием стала осада Серингапатама в 1799 году.
В битве за Индию он командовал группой британских солдат, которые совершили ночную атаку на деревню Султанпета, чтобы расчистить путь для артиллерии. Он не знал, что деревня хорошо охраняется, и в результате завязавшегося боя 25 британцев были убиты, а Уэлсли ранен мушкетом в колено.
Читайте также
Хотя на следующий день группа успешно справилась с поставленной задачей, сражение сильно повлияло на него, и после этого он поклялся никогда больше не нападать на врага без предварительной разведки.
Пенинсульская война
Во время Пенинсульской войны 1807-14 гг. Испания, Португалия и Британия противостояли Франции. В начале конфликта Артур Уэлсли был генерал-лейтенантом, командовавшим 9 000 человек. Его войска разбили французов в сражениях при Вимейро и Ролисе, но одна из самых известных побед была одержана в битве при Талавере.
После победы при Талавере успешный полководец был «возведен 26 августа 1809 года в сан виконта Веллингтона Талаверского и Веллингтонского, в графстве Сомерсет, со вспомогательным титулом барона Дуро Уэлсли».
Он еще несколько раз прошел через французскую армию, задержав ее у Букакко и не позволив ей захватить Лиссабонский полуостров. Последнего он добился, заставив своих людей построить линию Тораш-Ведраш, которая вынудила французов отступить через 6 месяцев. Несмотря на многочисленные поражения и победы во время Пенинсульской войны, он продолжал демонстрировать свои таланты полководца, вселяя страх в противостоящие силы.
К тому времени, когда союзные войска одержали победу над Наполеоном Бонапартом, Уэлсли уже командовал всей британской армией. За героизм, проявленный во время Пенинсульской войны, он был провозглашен первым герцогом Веллингтонским.
Читайте также
Битва при Ватерлоо
После Пенинсульской войны Артур Уэлсли стал знаменитостью в Британии. Несмотря на то, что его попросили отправиться в Канаду, чтобы помочь в британо-американской войне, он знал, что нужен в Европе, и остался, чтобы противостоять Наполеону после его побега с Эльбы. Бывший французский лидер возвратил контроль над своей страной и собрал новую армию, которая отправилась в Нидерланды, чтобы противостоять британским и прусским войскам.
После долгих боев конфликт завершился битвой при Ватерлоо 18 июня 1815 года. В ней британско-прусские войска численностью 118-120 тысяч человек разгромили значительно меньший французский контингент численностью около 72-73 тысяч человек. Это ознаменовало окончание Наполеоновских войн и привело к изгнанию Наполеона на остров Святой Елены.
После битвы Уэлсли рекомендовал наградить всех участников кампании при Ватерлоо военной наградой, которая впоследствии была учреждена как медаль Ватерлоо.
Премьер-министр Великобритании
Уэлсли стал премьер-министром Великобритании в 1828 году и занимал этот пост до 1830 года. Его пребывание на посту было отмечено эмансипацией римских католиков, во время которой он угрожал уйти в отставку, если король Георг IV не даст на это королевского согласия.
В 1834 году он снова занимал пост в течение нескольких недель после того, как тори вернули себе власть, но отказался остаться на этом посту навсегда и просто занимал его до тех пор, пока не был найден новый лидер.
За время своего правления Уэлсли получил прозвище «Железный герцог». Его так называли как уважительно, так и насмешливо. Прозвище стало еще более популярным в 1932 году, когда он добавил металлические ставни в свою резиденцию, Апсли-Хаус, чтобы бунтовщики больше не могли разбить окна.
Политик и солдат
В целом Артур Уэлсли оказался более любим как солдат, чем как политический лидер, хотя и продолжал возглавлять партию тори в Палате лордов до 1846 года. После ухода из политики он стал главнокомандующим британской армии и оставался на этом посту до своей смерти в 1852 года.
Уэлсли почитали в нескольких областях Соединенного Королевства. Наряду с десятками памятников, в его честь названо знаменитое блюдо из говядины «Веллингтон», наиболее известное как фирменное блюдо шеф-повара Гордона Рамзи. Однако некоторые представители кулинарного мира оспаривают эту историю.
Рекомендуем также:
