Использование реального огня на войне ужасает, но в этом нет ничего нового. Древние греки использовали оружие на масляной основе, которое они называли «липким огнем», а Соединенные Штаты использовали подобное оружие во время Второй мировой войны. Однако японский контроль над мировыми поставками каучука заставил химиков творчески подойти к созданию химического оружия. И результатом стал напалм.
Кто и когда изобрел напалм
Во время Второй мировой войны Япония установила контроль над Малазией, Вьетнамом, Индонезией и Таиландом, на долю которых приходилась значительная часть мирового производства каучука.
Синтетический напалм был впервые разработан группой специалистов Гарвардского университета под руководством Луиса Фезера.
Как отмечает писатель Свен Линдквист:
«производство напалма сначала было поручено компании Nuodex Products, и к середине апреля 1942 года компании удалось разработать коричневый сухой порошок, который не был липким сам по себе, но при смешивании с бензином становился чрезвычайно липким и легковоспламеняющимся веществом».Позже один из коллег Физера предложил добавить в смесь фосфор, что увеличило «ее способность глубоко проникать… в мускулатуру, где она будет продолжать гореть не один день».
Испытания нового изобретения не заняли много времени. Физер работал над своим открытием совместно со Службой химической войны США, испытания проводились на полигонах Джефферсон и Дагвей, на последнем из которых были построены сооружения, имитирующие японские и немецкие города.
В итоге химическое вещество имело следующие характеристики:
- Горит при температуре от 800 до 1200 градусов С. (Для сравнения, бензин горит при температуре 260 градусов).
- Горит дольше, чем бензин
- Легко рассеивается и прочно прилипает ко всему, на что попадает.
Вскоре после разработки напалм уже использовался за рубежом. Во время Второй мировой войны самолеты сбрасывали напалмовые бомбы с воздуха для поддержки войск на земле, также напалм распылялся с помощью ручных огнеметов. Это оружие также часто использовалось, когда противник глубоко окопался на своих позициях.
Первое применение напалма
Впервые стратегическое использование напалма было во время атаки ВВС США на Берлин в марте 1944 года, а затем его применение продолжилось на Тихоокеанском театре военных действий, где союзники использовали его во время бомбардировок японских туннелей, бункеров и дальних огневых сооружений.
Напалм во Второй мировой войне, Корее и Вьетнаме
В Корейской войне напалм использовался регулярно. Американские регулярные войска на земле не превосходили по численности противостоящие силы, но они контролировали небо, и поэтому напалм использовался с воздуха – чтобы компенсировать недостатки на земле, его наиболее интенсивное применение было во время битвы за аванпост Гарри в июне 1953 года.
Соединенные Штаты подвергались критике за использование такого страшного оружия в военных действиях. Среди критиков был премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, который назвал напалм «очень жестоким» и обвинил США в «пытках огромного количества людей» с его помощью.
Однако США вновь активно использовали его во время войны во Вьетнаме. На этот раз за такой тактикой стояло ряд причин: оружие это очень эффективно, ведь напалм, сброшенный с низколетящего самолета, может покрыть до 2 100 квадратных метров. Существует и психологическое воздействие – возможность быть сожженным заживо ужасает, и США также полагалось на этот страх во время конфликта.
По оценкам, с 1963 по 1973 год на Вьетнам было сброшено 388 000 тонн напалма, направленного не только на войска и танки, но и на джунгли и железнодорожные туннели, в которых прятались вьетконговцы.
Америка была не единственной страной, использовавшей напалм в бою. Французы также использовали его во время Первой Индокитайской войны в конце 1940-х – начале 1950-х годов. Он также использовался ВВС Родезии во время войны в этой стране и применялся другими силами в таких конфликтах, как Алжирская война, Шестидневная война, Португальская колониальная война и др.
Фото вьетнамской девочки, убегающей от напалма
В 1972 году появилась знаменитая фотография девятилетней вьетнамской девочки по имени Фан Тхи Ким Фук, спасающейся от нападения с применением напалма. Первоначально ожидалось, что она умрет от ран, но Фан все же выжила и впоследствии стала активисткой движения в защиту детей-жертв войны.
Николас Ют, сделавший эту фотографию, впоследствии получил за нее Пулитцеровскую премию.
Эти кадры дали широкой публике первое реальное представление о разрушительных последствиях напалма. Президент Ричард Никсон заявил, что сцена была инсценирована, на что Утт сказал:
«Несмотря на то, что фотография стала одним из самых запоминающихся снимков 20-го века, президент Никсон однажды усомнился в подлинности моей фотографии, когда увидел ее в газетах 12 июня 1972 года. Но фотография была такой же подлинной, как и сама война во Вьетнаме».
«Ужас войны во Вьетнаме, который я запечатлел, не нуждался в исправлении. Эта испуганная девочка жива и сегодня и стала красноречивым свидетельством подлинности фотографии. Этот момент 30 лет назад мы с Ким Пхуком никогда не забудем; в конечном итоге он изменил наши жизни».
Критика использования напалма
Хотя его использование остается спорным, напалм не запрещен для военных целей. Однако Конвенция ООН о конкретных видах обычного оружия запрещает его применение против гражданского населения.
Хотя в наши дни применение напалма не особенно распространено, обвинения в его использовании все еще встречаются: в 2018 году, например, Турцию обвинили в использовании напалма против курдских сил, но правительство страны это отрицает.
Рекомендуем также: