Кто такой Генри Гюнтер?
Генри Гюнтер родился 6 июня 1895 года в Балтиморе, штат Мэриленд. Его родители, дети немецких иммигрантов, сделали все возможное, чтобы он помнил о своем происхождении: например, его детство прошло в Хайлендтауне, немецко-американской общине Балтимора, а семья была членом римско-католического прихода Святейшего Сердца Иисуса.
Достигнув трудоспособного возраста, Гюнтер нашел работу бухгалтера и клерка в Национальном банке Балтимора, а также стал членом Рыцарей Колумба (всемирного католического братского ордена).
Первая мировая война
Как и другие американцы немецкого происхождения, Гюнтер столкнулся с недоверием общества после начала Первой мировой войны. Некоторые задаются вопросом, не повлияли ли эти настроения на его решение не поступать сразу на службу, как это сделали другие молодые и здоровые мужчины.
В сентябре 1917 года Генри Гюнтера призвали в американскую армию и назначили в 313-й пехотный полк, 157-ю бригаду, 79-ю пехотную дивизию. В 1918 году он был отправлен за границу в числе Американских экспедиционных сил.
Сначала Генри был сержантом снабжения, которому поручили следить за тем, чтобы его подразделение было хорошо оснащено, но после Гюнтера понизили в должности, когда его письмо домой было перехвачено военной цензурой.
Записку, в которой мужчина описывал суровые условия на фронте и призывал друга постараться избежать армии, посчитали непатриотичной. Гюнтера понизили в звании до рядового, сняли с работы и назначили стрелком.
Затем его подразделение было отправлено на Западный фронт, где в сентябре участвовало в Мезо-Аргонском наступлении..
За минуту до окончания войны
Перемирие, которое положило конец Великой войне, должно было вступить в силу в 11:00 11 ноября 1918 года. Всего за полтора часа до этого Генрих Гюнтер и его рота находились на окраине французской деревни Шомон-Деван-Дамвиллер, которую им было поручено захватить.
В результате их первого наступления погибло несколько товарищей Гюнтера, которые стали жертвами немецкого пулеметного огня. Когда часы приближаются к 11:00, к бойцам подошел бегун, который приказал им «держать строй», и пока большая часть группы слушала, Гюнтер совершил неожиданный поступок: он направился к оборудованному противником блокпосту.
Двигаясь вперед, держа щит наготове, Гюнтер игнорировал призывы своих товарищей и немецких солдат, кричащих ему вслед, чтобы он возвращался на свою позицию. По дороге он сделал «один-два выстрела» из своей винтовки… что вызвало ответный пулеметный огонь противника.
Одна пуля попала ему в висок, в результате чего Генри Гюнтер погиб в 22:59, за минуту до окончания боевых действий.
Последний герой Первой мировой
Генерал Джон Дж. Першинг, командующий американскими экспедиционными силами, признал смерть 23-летнего солдата последней в этом конфликте. Он посмертно восстановил Гюнтера в звании сержанта и наградил его крестом «За выдающиеся заслуги».
После смерти солдат был похоронен на военном кладбище во Франции. В 1923 году его останки были эксгумированы и возвращены в Балтимор, где он был похоронен на кладбище Most Holy Redeemer Cemetery. В ноябре 2010 года на могиле Генри Гюнтера была открыта мемориальная доска в память о его службе.
За десятилетия, прошедшие после его смерти, Гюнтер получил признание в виде поста ветеранов войны, названного в его честь. Кроме того, рядом с местом его гибели во Франции был воздвигнут мемориал.
Рекомендуем также: