Всего за 70 минут до того, как авиация Императорского флота Японии начала атаку на военно-морскую базу США в Перл-Харборе, на британском острове Малайя разыгралась другая, не менее страшная битва.
Кота-Бару и Перл-Харбор
Вскоре после полуночи 8 декабря 1941 года солдаты, патрулировавшие берега Кота-Бару — британской и австралийской авиабазы в северной части Малайи, — заметили вдалеке три больших корабля.
На этих кораблях — Awasisan Maru, Ayatsan Maru и Sakura Maru — находилось более 5 000 солдат, которые быстро готовились к штурму Малайи примерно в 12:30 ночи. Тем временем японские самолеты находились менее чем в часе от Перл-Харбора.
Оборона Кота-Бару
Обороняющиеся силы в Малайе — это 8-я индийская пехотная бригада, поддерживаемая четырьмя горными гаубицами, и 17-й полк Догра. 73-я полевая батарея 5-го полка Королевской артиллерии также находилась неподалеку, на соседнем аэродроме. Пляжи вокруг острова были укреплены минами, траншеями и колючей проволокой.
ДОСы (дальнобойные орудия), расположенные на пляжах Кота-Бару, открыли огонь по японским десантным судам. Союзники запустили 10 бомбардировщиков Lockheed Hudson для удара по японским авианосцам, поэтому первая и вторая волны вторжения были отмечены большим количеством японских потерь. Японцы сообщили о 300 погибших и 500 раненых после кровопролитного сражения.
В Сингапур на велосипедах
Как ни странно, подход Японии к завоеванию Индокитая был спокойным и низкотехнологичным. Японские солдаты не стали продолжать атаку с помощью танков и военных машин, а вместо этого отобрали велосипеды у местных малайских жителей — угрожая им смертью, если те их не отдадут.
После победы в Кота-Бару японцы планировали отправиться на юг, на велосипедах или пешком, в Сингапур для следующего этапа атаки. Эта же стратегия использовалась ими до Кота-Бару и на протяжении всей войны.
Подготовка
Хотя нападения на Кота-Бару и Перл-Харбор были неспровоцированными, британская армия опасалась, что Императорская Япония когда-нибудь начнет атаку. Готовясь к этому, Малайя была популярным местом для проведения учений и маневров британских и американских войск.
Бесчисленные разведывательные операции, проводимые британцами, говорили о том, что японцы готовят вторжение в британские колонии в Тихом океане. Предполагалось, что японцы нападут на нейтральный Таиланд и даже могут нанести удар по британским территориям, таким как Малайя или голландские территории в Ост-Индии. Из-за этих опасений нападения британцы разработали операцию «Матадор».
Этот план на случай непредвиденных обстоятельств позволял им войти в Таиланд (нарушение их нейтрального статуса), чтобы остановить японцев от захвата этой территории. Однако Уинстон Черчилль не хотел отдавать никаких приказов, пока Соединенные Штаты не поддержат британских военных.
А Соединенные Штаты не могли поддержать британцев, пока те не объявят войну. Таким образом, по сути, обе стороны оказались заблокированы, что создало для японских военных идеальные условия для нападения.
Готовясь к нападению на Малайю, они собрали небольшое количество малайских новобранцев под названием «Черепашье общество», чтобы те помогли им в реализации планов нападения на Кота-Бару и прилегающие районы. Неделя, предшествующая Перл-Харбору и Кота-Бару, превратилась в череду печальных событий.
Пропущенные сигналы
2 декабря 1941 года британский флот направил в Сингапур два новых лайнера — «Принц Уэльский» и «Репульс». Но вместо того, чтобы остаться и наблюдать за растущей напряженностью на севере Таиланда, Repulse отправился в двухнедельное плавание в Австралию. Том Филлипс, адмирал, отвечающий за оборону Британской Малайзии в Кота-Бару, также покидает остров для визита на Филиппины. При всех признаках, указывающих на нападение Японии, и недостатке сил ничто не могло остановить разворачивающийся хаос.
Нападение на Перл-Харбор было особенно шокирующим из-за того, что Япония сосредоточила свое внимание на Таиланде и других странах Индокитая. Подавляющее число разведданных, указывающих на возможное нападение в Малайе, Таиланде и Сингапуре, стало идеальным отвлекающим маневром для армии США на время, достаточное для нападения японцев на Гавайи.
Результат
Перл-Харбор остается одним из самых ужасных нападений в истории США: 7 декабря погибло 2 403 человека, включая 68 гражданских лиц. После начала атаки президент Франклин Рузвельт в течение часа объявил войну Японии. 11 декабря Германия и Италия объявили войну Соединенным Штатам.
Однако, поскольку нападение на британскую Малайю произошло за несколько часов до Перл-Харбора, Великобритания объявила войну Японии за 9 часов до США, что сделало битву при Кота-Бару британским эквивалентом Перл-Харбора.
Рекомендуем также:Нападение на Кота-Бару ознаменовало начало Малайской кампании, которая продолжалась до 15 февраля 1942 года. В ходе конфликта погибло 13 234 солдата союзников, еще 130 000 были захвачены японцами в качестве военнопленных.
