Пулемет Максима, впервые созданный в 1885 году, стал мощным символом европейского империализма. Впоследствии это оружие изменило саму природу ведения войны.
Что изобрел Хайрем Стивенс Максим?
Хайрем Максим был довольно эффективным американским изобретателем. За свою жизнь он придумал мышеловки, щипцы для завивки волос, паровые насосы, ингаляторы от бронхита и даже аттракцион в парке развлечений.
Читайте также:
Он также занимался полетами на электротяге, ранними радиотехнологиями и лампочками. Однако, только в 1882 году 42-летний изобретатель задумал свое самое знаменитое творение.
«Я был в Вене, где встретил американца, которого знал в Штатах», — рассказал Максим в интервью лондонской газете Times of London. Он сказал: «Повесьте вашу химию и электричество! Если хочешь заработать кучу денег, изобрети что-нибудь, что позволит этим европейцам с большей легкостью перерезать друг другу глотки».
В течение следующих трех лет Максим трудился в своей лондонской мастерской, и вот на свет появился пулемет Максима.
По иронии судьбы, творение Хайрама первоначально использовалось не европейцами для убийства друг друга, а имперскими державами континента для уничтожения тысячами колониальных врагов. Пулемет Максима был настолько эффективен для поддержания порядка в разросшейся империи Великобритании, что в 1900 году королева Виктория пожаловала изобретателю рыцарское звание.
Читайте также:
Только в одном сражении во время войны с матабеле в 1893 году пушки Максима уничтожили более 1600 воинов. Вожди племен были настолько подавлены бездарным поражением, что массово покончили с собой, бросившись на копья.
Писатель Хилер Беллок в 1898 году в книге «Современный путешественник» подвел лучший итог, заметив: «Что бы ни случилось, у нас есть пулемет «Максим», а у них — нет».
Историки горячо спорят о том, убил ли «Максим» больше людей, чем любой другой пулемет в истории. И хотя эту теорию трудно доказать или опровергнуть, по общему мнению, он определенно оставил свой след.
Как пишет Джон Эллис в своей замечательной работе «Социальная история пулемета», «без Хайрема Максима многое в последующей мировой истории могло бы быть иначе».
Конечно, в период с 1914 по 1918 год существовало огромное количество скорострельного оружия, но ни одно из них не воздействовало на психику противника так, как многочисленные варианты пулемета Максима. Одним из мест, где это оружие, безусловно, изменило историю, был Западный фронт Первой мировой войны.
Читайте также:
Фактически, только благодаря ему конфликт получил мрачное прозвище «пулеметная война». В дальнейшем оно снова будет использоваться на полях сражений Второй мировой войны, а также в Корейском конфликте.
В период с 1886 по 1959 год его применяли не менее 29 стран. Однако, несмотря на это, Пулемет «Максим» по-прежнему ассоциируется, пожалуй, больше всего с британскими имперскими завоеваниями.
Некоторые ученые спорят о том, какую роль сыграл «Максим» в колониальных войнах, полагая, что его истинное значение было связано скорее с психологическим воздействием на противников Британии, чем с его эффективностью как огнестрельного оружия.
Смертоносный по замыслу
Хотя многие изобретатели XIX века уже экспериментировали с автоматическим оружием, пулемет Максима стал революционным изобретением.
Читайте также:
Используя одну из самых ранних систем стрельбы с отдачей, Максим мог быстро выбрасывать стреляную гильзу и вставлять следующую, в то время как более раннее огнестрельное оружие требовало ручного механизма. В результате он был менее трудоемким, чем другие ранние образцы скорострельного оружия.
Максим, снаряженный патроном .303 British, не отличавшимся от современного .308 Win по останавливающему действию, обладал силой около 2000 фунтов на дистанции 500 ярдов.
А с системой подачи патронов с холщовой ленты на 250 патронов и скорострельностью 600 выстрелов в минуту, неудивительно, что это оружие внушало ужас всем, кто оказывался на его пути.
Благодаря уменьшению скопления газов в стволе, Максим мог стрелять большим количеством патронов в течение длительного времени без перегрева ствола. В то время как большинство оружия того времени имело воздушное охлаждение, ствол Максима охлаждался водой для поддержания темпа стрельбы.
Вес Максима составлял 60 фунтов, а общая длина — 42,5 дюйма. Для заряжания, перезаряжания, выравнивания, переноски и ухода за «Максимом» обычно требовалась команда из четырех-шести человек. По крайней мере, один человек всегда должен был быть наготове с водой и боеприпасами.
Максим был не только более точен при стрельбе по дальним целям, но и славился гораздо большей надежностью, чем его аналоги.
Варианты пулемета «Максим»
Армия США узнала о потрясающей мощи пулемета Максима еще в 1887 году. В итоге в качестве возможного пехотного оружия были опробованы модели 1889 и 1900 годов. Испытания продолжались еще некоторое время, прежде чем в 1904 году Максим был принят на вооружение под патрон .30 калибра модели 1904.
Читайте также:
Россия также была одним из основных заказчиков. Во время войны с Японией в 1904-1905 гг. он уже использовался, но как только начались военные действия, царские генералы в спешном порядке заказали у зарубежных производителей 450 дополнительных моделей Максима.
В начале 1900-х годов на вооружение британской армии поступила усовершенствованная модель пулемета Виккерса. Переработанная модель «Виккерса» имела максимальную дальность стрельбы 4500 ярдов и скорострельность 500 патронов. Она оставалась на вооружении до конца 1960-х годов.
Maschinengewehr 08 или Maxim MG08
Германия приняла на вооружение свой собственный вариант Максима в 1908 году. Maschinengewehr 08 или Maxim MG08 стал тяжелым пулеметом, который предпочитали солдаты кайзеровской армии. Он продолжал использоваться в армиях Третьего рейха.
Maschinengewehr 08 был немецким вариантом знаменитого пулемета.
Читайте также:
Работающий на основе отдачи короткого ствола и перекидного замка, MG08 был усовершенствован по сравнению с предыдущими моделями тем, что после взведения и разряжания продолжал отстреливать патроны до тех пор, пока стрелок не отпускал спусковой крючок или пока не были израсходованы все патроны в тканевой ленте на 250 патронов. Дальность стрельбы MG08 составляла 3 900 ярдов
Пулемет Максим М1910
Нет необходимости говорить о том, что для борьбы с таким оружием противники Германии прибегли к собственным вариантам Максима, включая ПМ М1910, русскую версию Максима, которая использовалась на Восточном фронте в 1914 году, а также в гражданской войне 1919-1922 годов.
Русский пулемет М1910 был установлен на колесное шасси с орудийным щитом и имел патронник 7,62х54 мм. Этот калибр был и остается идеальным для длительной стрельбы.
Скорострельность оружия составляла 700 выстрелов в минуту, а скорость пули 2 296 футов в секунду, что почти в два раза превышало скорость пневматической винтовки для охоты на мелкую дичь или современного пистолета Glock, которые имеют скорость около 1 200 футов в секунду.
«Pom-Pom»
Другим ключевым вариантом был крупнокалиберный вариант, известный как «Pom-Pom». Эта версия Максима стреляла однофунтовыми снарядами и доказала свою разрушительную эффективность во время Второй бурской войны в Южной Африке.
Читайте также:
Считалось, что дальность стрельбы этого варианта была намного больше, чем у других британских артиллерийских орудий того времени.
Наследие «Максима»
Журнал Popular Mechanics назвал «Максим» «одним из лучших огнестрельных орудий, когда-либо созданных», написав о невероятной структурной целостности оружия.
В своем обзоре журнал ссылается на испытания, проведенные в 1963 году в Йоркшире группой оружейников британской армии. В испытаниях использовался пулемет Vickers, который уже не считался пригодным для использования в армии.
Используя не менее 5 миллионов патронов, команда в течение недели по очереди отстреляла весь запас.
После семи дней почти непрерывной стрельбы «Виккерс» разобрали для проверки. Результаты были просто ошеломляющими. Оружие было признано годным к эксплуатации по всем параметрам.
На протяжении многих лет «Максим» неоднократно пересматривался и переделывался. Официальный лозунг компании Maxim Firearms, который гласит: «Назад к чертежной доске».
Действительно, когда речь заходит об изобретательности и замысловатости конструкции, ничто не может сравниться с классическим Максимом. Не зря он уже давно стал основным в современном мире стимпанка.
Читайте также:
Рычаг защелки, рукоятка зажима люльки, циферблат траверса, водяная рубашка, ременная подача, шток приводной пружины, гнездо для штыря люльки, железные прицелы, подъемная дуга и маховик траверса — все это выглядит как плод воображения. Но более реальной она не может стать, даже если попытается.
Рекомендуем также:
